천석길 목사

구미남교회

산티아고 순례길이라는 말은 스페인의 산티아고에 있는 성당을 향하는 9개의 길을 말합니다. 그중에 가장 많이 알려진 코스는 프랑스에서 출발하여 피레네 산맥을 넘어서 가는 800km의 길입니다. 이번에 천 목사가 보름간 그 절반을 걸어서 다녀온 길입니다. 첫날, 해발 1650미터의 피레네 산맥을 넘을 것인가? 아니면 우회해서 걷기 쉬운 평탄한 길을 갈 것인가를 선택해야 하는데 당연히 산을 넘어서 걷는 길을 택했습니다. 그래서 동이 트기 전 이른 새벽에 침낭, 옷, 세면도구가 들어있는 배낭을 메고 그 산에 올랐습니다. 산이 높았기에 일교차가 있었고, 산이 높아질수록 점점 힘에 부치기도 했습니다. 정상쯤에 이르러서는 강풍으로 인해서 앞을 향해서 걷기가 힘이 들기도 했습니다.

그 산을 한 걸음 한 걸음 걸으면서 여러 가지 생각이 많았습니다. ‘이렇게 힘든 코스에 왜 쉬는 집이 없을까?’ ‘아니 이러다 중간에서 퍼지면 어떻게 하려고 이런 무지막지한 길을 걷게 할까?’(실제로 걷다가 죽는 사람들도 있답니다)라는 생각과 함께 걸었습니다. 그렇게 걷기 시작한 며칠 후에 깨달음이 있었습니다. 그 산을 넘어온 사람과 그렇지 않은 사람의 차이입니다. 처음부터 힘든 산을 넘어온 사람들은 앞으로 만나는 작은 산들의 힘듦은 아무것도 아니었습니다. 그러나 처음부터 산을 넘지 않고 우회해서 온 사람들은 중간 중간에 자꾸만 우회할 길을 찾거나 아예 힘들어서 포기하는 사람들이 있다고 합니다.

‘800키로나 되는 그 먼 길에 왜 첫날부터 가장 힘든 산을 넘게 했을까?’ ‘왜 거기에 산이 있었을까?’ 그 길을 걸으면서 거기에 산이 있었던 이유를 깨달았습니다. 아쉬운 것은 그때 강풍이 몰아치던 그 지점이 지나고 보니 사진 찍을 곳이 많았는데 걷기에 바빠서 못 찍었습니다. 지나고 보니 그 지점에서 좀 더 천천히 무언가를 생각하면서 걸었어야 했는데 걷기에만 바빠서 아무런 생각을 못 했습니다.

우리가 만나는 사람도 우리가 해야 하는 일도 어쩌면 그 산과 같지 싶습니다. 돌아서 가면 편하겠지만 내공이 쌓이지 않을 것이고, 당당하게 맞서서 그 산을 넘으면 그다음부터는 웬만한 산을 만나도 웃을 수 있는 여유가 생겨날 것입니다. 그 산이 거기에 있는 이유를 지나온 뒤에 알았습니다.