한국 사회는 소득 불균형으로 인한 양극화 현상이 갈수록 심화되고 있는 것 때문에 각계각층이 몸살을 앓고 있다. 교계도 예외가 아니다. 70년대부터 급격한 교회성장을 이뤄 온 한국교회는 초대형 교회가 있는 반면 미자립 교회로 겨우 명맥을 유지하고 있는 교회까지 양극화 현상이 여전히 존재하고 있다.
통계에 의하면 한해 대략 3,000 교회가 문을 닫는다고 한다. 교회 재정이 어려워지면 결국 문을 닫을 수밖에 없다. 전국 6만여 교회 가운데 미자립 교회가 대략 60~70%가 되는 것으로 전문가들은 진단하고 있다. 우리 주변에 작은 교회들이 몸부림치며 생존하기 위해 하루하루 버텨가고 있다는 얘기가 된다. 생활비와 교회운영으로 많은 부채를 지는 경우도 허다하다. 이를 해결하기 위해 최저 생계비에도 못 미치는 사례비를 받는 미자립 교회 목회자들이 겸직하는 사례가 늘어나고 있다. 사모에게만 그 짐을 지울 수 없는 까닭에 목회자 자신이 직접 뛰어드는 것이다.
그런데 최근 조사에 의하면 타 종교 단체보다 유독 기독교가 그런 상황이 심각한 편이다. 우리가 외면해서는 안 되는 이유이기도 하다. 이에 한국교회는 개 교회주의를 버리고 지역의 작은 교회와 큰 교회가 네트워크를 구축해 함께 상생 목회를 펼쳐갈 필요가 있다. 재정적인 지원만으로는 한계가 있다. 물적 인적 자원들을 망라하여 자립할 수 있도록 협력해 주어야 한다. 생색만 내려는 미미한 선교 지원금은 이제 그만 두어야 한다. 현실에 맞게 한 교회를 돕더라도 실질적인 도움이 되도록 지원해야 한다. 농어촌 지역은 더욱 심각하다. 저출산 고령화 사회로 마을 자체가 없어질 위기에 처해 있는 미자립 교회에 누가 선뜻 가려 하겠는가?
“세겹줄은 쉽게 끊어지지 않는다”는 말씀(전4:12)처럼 자립교회가 적극적인 자세로 미자립 교회들의 고통을 함께 나누어 져야 한다. 그동안 각 교단별로 미자립 교회를 돕기 위해 나름대로 힘써온 부분도 적지는 않다. 감리회의 경우 미자립 교회 지원운동본부를 운영하고 있고, 예장합동총회도 교회자립개발원을 발족하여 운영하고 있지만 아직까지 갈 길이 멀다. 조직적인 지원 방안도 필요하겠지만 우선 해당 지역에 위치해 있는 작은 교회들을 먼저 찾아가 그들의 필요를 직접 살펴보아야 한다. 그리고 미자립 교회를 지원할 실질적인 재정 규모를 그들의 예산에 반영해야 한다. 해당 교회와 자매 결연하여 자립이 될 때까지 지속적인 협력을 해 나간다면 더욱 좋을 것이다.
“쓸 것을 주지 아니하면 무슨 유익이 있으리오”(약2:16). 작은 자, 낮은 자들을 위해 흘려보내는 것이 하나님의 뜻이다. 행함 있는 믿음을 보이자.
▲제16회기 영성수련회 및 선교대회에서 대회장 고정식 장로의 인도로 예배가 드려지고 있다. 예장합동 경북지역장로회연합회(회장:고...
“깨어진 그릇을 신실한 증인으로 빚어가시는 하나님의 은혜!” 책소개 ❙ 이 책은 깨어진 그릇 이후 김태훈 선교사의 가정이 걸어간 순종의 여정이 생생히 기록되어 있다. ...
▲(왼쪽부터 순서대로) 임석웅 목사(기성), 이철 감독(기감), 대표회장 장종현 목사(백석), 오정호 목사(합동), 김의식 목사(통합) 등 한교총 대표회장단...
▲ 경북기독교총연합회 제25회기 실무임원진과 이철우 경북도지사(중앙 왼쪽)의 기념촬영. 경북기독교총연합회(대표회장:김영달 목사,...
▲ 작년에 열린 ‘2023 부활절 퍼레이드’의 모습. 지난해 부활절에 처음 열렸던 ‘부활절 퍼레이드’가 올해는 부활절 전날인 3...
▲ 구미시성시화를 위한 조찬기도회가 3월 15일 구미서부교회당에서 열렸다. 구미시성시화운동본부(대표본부장:윤성화 목사)는 3...
▲영주시, 혼인신고 부부에 가정용 태극기 제공.(사진=영주시 제공) 영주시는 오는 4월 1일부터 지역 내 혼인신고를 하는 신혼부...
▲봉화군청 전경.(사진=봉화군 제공) 봉화군이 지방세 고지서를 활용해 복지 사각지대 위기가구 발굴 홍보에 적극 나서고 있다. ...
▲구미시, 쓰레기 불법투기 관련 스미싱 문자 기승···주의 당부.(사진=구미시 제공) 구미시는 관공서를 사칭해 발송된 불법투기 ...
▲상주시 스마트팜 혁신밸리, 상반기 산업안전교육 실시.(사진=상주시 제공) 상주시 스마트팜 혁신밸리는 3월 28일 청년보육센터에...
▲예천군 아동학대 예방 인형극 개최.(사진=예천군 제공) 예천군 드림스타트팀은 29일 오전 호명라온유치원에서 만 3,4,5,세 ...
▲공항최종보고회 모습.(사진=경북도 제공) 경상북도는 27일 도청 회의실에서 이남억 대구경북공항추진본부장을 비롯한 용역기관, 담...