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2019 김천시 생활보장위원회 심의회 개최김천시(시장 김충섭)에서는 1월 22일 김천시청 영상회의실에서 김천시생활보장위원회 심의회를 개최하였다. 김천시생활보장위원회 부위원장(행정복지국장 남추희)을 비롯한 6명의 위원들이 참석한 가운데, 2019년 국민기초생활보장수급자 연간조사계획과 2019년 자활근로사업 추진계획, 사실상 생활이 어려운 사람의 기초생활보장 급여 지원에 대한 심도 있는 토의를 통하여 심의·의결하였다. 김천시생활보장위원회는 「국민기초생활 보장법」에 의거, 우리시의 생활이 곤란한 시민들을 위한 기초생활보장사업의 기본방향과 시행계획을 심의하고 어려운 가구를 보호하기 위하여 운영하고 있다. 이번 심의회는 국민기초생활보장수급자의 수급자격 및 급여의 적정성을 확인하기 위한 연간조사계획 및 근로능력이 있는 수급자의 근로능력 배양과, 일자리제공을 통한 탈 빈곤을 지원하기 위한 수급자 가구별 자활지원계획을 매년 1월에 수립하여, 지방생활보장위원회의 심의·의결을 하도록 하는 규정에 따라 실시하였다.
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“장로파송 유보” … 정당한 치리인가?사랑으로 형제의 허물을 덮고 나가야 할 교회에서 “징계”와 “고소”로 서로 팽팽히 맞섬으로 어려움을 겪고 있는 교회가 있다. 지난해 12월 해당 지방회 인사위원회에서 “파송유보 요청”이 결정됨으로 시무 장로직에서 물러나야했던 부산 모 감리교회의 P장로는 이 모든 과정이 담임목사의 전횡에 의해 부당하게 이루어졌다고 주장한다. 사건의 발단은 2016년 P장로가 교회 감사로 있을 당시, 과거 수년 간 교회 재정이 L장로(前 재정부장)의 개인 통장을 통해 수시로 유용된 사실을 알게 되면서부터 시작했다. P장로는 이후 12월 말 감사 보고 자리에서 ‘담임목사의 교회 재정 유용 및 전용 의혹’을 강하게 제시했다. 이에 허위 사실 유포로 교회를 분란 시킨다고 판단한 담임목사는 기획위원회를 소집했다. 그러나 P장로가 그동안 조사한 자료를 기획위원들 앞에 내놓았고, 곧이어 조사위원 4명을 구성해 두 달간 조사했다. 그 결과 몇 가지 의혹이 사실로 드러났지만 L장로와 함께 P장로도 ‘1년 자숙’의 치리를 받게 된다. 교회를 더 이상 어지럽히지 말라는 경고였다. 이러한 조치에 대해 담임목사 측에 서 있는 K장로는 본지와의 통화에서 “조사위원들의 조사 결과에 대해 담임목사는 행정 책임자로서의 책임을 통감하고 교인들 앞에서 사과했으며 1년간 재정 전결권을 넘기는 등 충분히 교인들의 용서를 구했다”고 설명했다. “그러나 이후 P장로는 담임목사와 L장로의 비리에 대해 여러 차례에 걸쳐 교인들에게 문자를 보내는 등 교회에 분란을 일으키자 ‘장로파송 유보’라는 징계를 지방회 인사위원회에 요청하게 됐다”고 또한 밝혔다. 그러나 P장로의 주장은 판이하게 달랐다. P장로는 “‘장로파송 유보’ 결정 과정에서 당회나 지방회 인사위원회 앞에서 본인의 입장을 변론할 기회를 한 번도 얻지 못했으며 허위 사실을 근거로 한 경위서를 담임목사가 인사위원회에 제출한 것을 뒤늦게야 알게 됐다”며 부당한 절차였음을 주장했다. 반면, K장로는 “‘장로파송 유보’를 당회에서 결의할 당시 P장로에게 본인의 입장을 밝힐 기회를 충분히 주었으며 다수 교인들의 찬성으로 결정된 것이다”고 반박했다. 급기야 지난 3월, P장로 외 10 명은 담임목사와 L장로를 ‘공금 유용 및 횡령 혐의’로 지방 경찰서에 형사 고소했으며, 이 사건은 두 달여의 조사를 거쳐 현재 검찰에 송치된 상태이다. 이에 대해 K장로는 “모든 의혹에 대한 반박 자료들을 충분히 제시했기에 좋은 결과를 기대하고 있다”면서 “본 교회 성도들은 여전히 담임목사를 신뢰하며 실추된 교회와 담임목사의 명예가 하루속히 회복되기를 바라고 있다”고 말했다. P장로는 “진실은 반드시 밝혀지리라 믿는다”면서도 “교회가 부정부패에서 벗어나 올바로 세워지기를 바라는 마음에서 시작했는데 그동안 저의 미숙함으로 상처를 준 성도들께는 죄송하다”고 속마음을 내비쳤다. 한편, 감리교회의 장로 치리법인 ‘장로파송 유보’가 교회 내의 분란을 잠재우기는커녕 오히려 교회의 분열을 더 키운 사례는 그동안 전국적으로 여러 차례 있었던 것으로 파악된다. 삼남연회 안에서도 경북서지방의 구미 J교회와 경북북지방의 점촌 J교회가 그 경우에 해당된다.
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단독주택 도시가스 공급사업 보조금 확대지급경주시(주낙영 시장)는 지난 12월 27일 ‘경주시 도시가스 공급사업 보조금 지원에 관한 조례’를 일부개정·공포하고, 2019년 도시가스 공급 확대를 위해 수요가부담금(시설 및 인입분담금)을 확대 지원한다고 17일 밝혔다. 이를 위해 올해 사업비 5억 5천만원을 확보, 단독주택 도시가스 공급사업 보조금을 지난해 대비 100% 상향시킨 최고 200만원까지 확대 지원한다. 현재 도시가스공급규정에서 공급배관 100미터 당 45가구 이상일 경우에는 공급사가 공사비를 부담하지만, 그 이하인 경우는 경제성 미달지역으로 100만원 한도로만 지원받게 돼 단독주택 수요자의 부담이 컸다. 이에 따라 경주시는, 도시가스 미 공급지역 주민들의 경제적 부담을 줄이기 위해 조례를 일부 개정, 올해부터는 수요가부담금(시설․인입분담금)이 20만원을 초과하는 금액에 대해 기존 50% 이하의 금액으로 최고 100만원까지 지원하던 것을 80퍼센트 이하의 금액으로 최고 200만원까지 확대했다. 경주시 관계자는 “서라벌도시가스(주)에서 분담금 산정 등의 공사 예정금액을 산출해 지원대상자를 확정·통보하면 공사 완료한 후 보조사업자(보조금 지원대상자)의 요청에 따라 보조금을 지급하고 있다.”며 다만 “도시가스 보조사업자는 보조금 초과 공사금액과 내관공사비(계량기, 배관, 가스보일러 설치 등) 전액을 부담하게 된다.” 고 밝혔다.
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영주노회 역사위원회, ‘3.1 만세운동 전수조사 워크숍’ 개최예장(통합) 영주노회(노회장 김기태 목사) 역사위원회(위원장 우병백 장로, 봉화제일)는 지난달 26일 10시 영주노회 회관에서 강정우 목사(안동 와룡교회)를 강사로 ‘교회가 3.1만세 운동에 참여한 것을 전수조사하는 워크숍’을 개최했다. 영주노회(영주, 예천, 봉화)는 160여 개 교회 가운데 100주년 해당하는 교회가 23개 교회이다. 지역별로 오래된 순서는 영주지역에 당촌, 내매, 영주제일, 지곡, 성내, 갈전, 성곡, 예천지역에 상락, 직산, 어신, 예천, 고항, 호명, 서사. 김천, 봉화지역에 척곡, 문촌, 춘양, 봉화제일, 압동, 재산, 봉양, 가곡교회이다. 내년 3.1만세 운동 100주년을 앞두고 교회가 3.1만세 운동에 참여한 것을 전수조사하는 것은 의미 있는 일이다. 앞서 예장(통합) 101회기 총회는 교회의 3.1만세 운동을 전수조사하기로 결의한 바 있다. 이는 교회 안에 있었던 역사를 잘살려 냄으로 교회가 사회의 공적인 영역에 참여한 것이나 근대에 이바지한 것을 드러낼 수 있는 중요한 사업이라 할 수 있다. 역사위원회는 조사방법으로는 그 당시 교회 당회 회의록(목사, 장로가 모여서 회의한 내용)이나 세례명부, 교인 출석부에 독립 운동한 인물이나 시지, 군지에 독립운동 한 인물이 교인이 맞는지 확인하거나 인물을 찾아 인터넷에 검색하는 방법 등 다양한 자료를 찾는 방법을 안내했다.
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포항시, 2019년도 국비 222억 확보, 주거복지 사업 확대 실시포항시는 2019년도 저소득층의 주거복지사업 국비 222억원을 확보해 생활이 어려운 시민들의 주거생활 안정 지원 사업을 확대 실시한다. 지난해 10월부터 부양의무자 제도폐지로 확대 시행된 주거급여는 지난해 대비 10%정도 증가될 것으로 보이며, 이번 예산 확보로 포항시에서는 약 13,000가구(18,000명)가 주거비 부담 경감 혜택을 볼 것으로 기대된다. 기초 주거급여는 소득, 재산 및 부양의무자 조사를 통해 대상자를 선정하고 주택 조사를 통해 임차가구와 자가가구를 구별하여 급지 별, 가구원 별로 주거급여를 차등 지원하고, 자가가구에 대해서는 주택 노후정도에 따라 최대 1,026만원 내에서 주택 수선을 지원하는 제도이다. 주거급여 선정기준으로는 소득인정액 1인 가구 75만1천원 ~ 4인 가구 기준 202만9천원이며, 임차급여 지원금액은 1인 가구 14만7천원 ~ 4인가구 22만원으로 매월 수급자의 명의로 계좌이체 된다. 지난해 포항시의 주거급여는 12,500가구에 총 136억원을 지원했으며, 자가가구 수급자 350가구에 10억2천만 원을 투입해 LH공사와 연계한 집수리 지원 사업을 실시했다. 포항시 박병준 건축과장은 “부양의무자 폐지로 확대된 주거급여 제도를 통해 열악한 취약계층이 주거 수준향상과 양질의 주거복지 서비스 혜택을 동시에 받을 수 있기를 기대하며, 사각지대가 없도록 저소득층 발굴에 최선을 다할 것”이라고 말했다. 기초주거급여 신청은 주민등록 소재 읍,면,동행정복지센터에서 할 수 있으며, 기타 문의사항은 주거급여 콜센터(국번없이 1600-0777), 또는 복지로 홈페이지(www.bokjiro.go.kr)로 하면 된다.
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포항시, 유관기관과의 상호협력체계 구축으로 산림방화 근절포항시는 2019년 북구 두호동 야산에서 잇따라 발생한 고의적인 산불방화에 대해 포항 북부경찰서 등 유관기관과의 유기적인 상호협동체계 구축운영을 통한 적극적인 대처로 산불방화범을 검거하여 추가 산불피해를 미연에 방지하는 성과를 이루었다. 이번 두호동 산불 방화범 A씨는 67세 남성으로 현재 산림보호법 제53조 위반를 위반하여 포항 북부경찰서에서 구속수사 후 17일 포항지방검찰청에 송치될 예정이다. 피의자 A씨는 포항시 통합관제센터 확인과 탐문조사를 통해 검거되었으며, 최근 경찰조사에서 “외로워서 불을 냈다”라고 진술하는 등 일반적 산불원인과는 다른 양상을 보였다. 시에서는 산불예방홍보활동 강화를 통해 시민들의 경각심 제고와 동시에 산불 발생 시 원인조사 및 산불가해자 검거에 역량을 집중할 계획이다. 포항시는 매년 산불 조심기간 동안 산불피해를 최소화하기 위해 산불방지대책본부 운영과 3,400리터의 담수력을 보유한 대형 산림헬기를 상시 대기시키고 있으며, 남․북구청 산불전문예방진화대원 30명, 산불감시원 257명을 주요 취약지에 배치하여 밀착 감시하는 등 산불예방과 초동진화에 최선의 노력을 다하고 긴장을 늦추지 않을 예정이다. 또한, 시는 산불피해 외에도 입목무단벌채, 불법형질변경, 임산물불법채취 등 산림훼손 방지를 위하여 남․북구청에 별도의 특별사법경찰팀을 운영하여 연간 산림법규정 위반자 30여 명을 검거하는 등 보이지 않는 곳에서도 산림환경보호를 위해 최선을 다하고 있다. 하영길 환경녹지국장은 “이번 두호동 야산 산불방화자 검거를 경험삼아 산불방화나 산불원인자는 반드시 찾아내 엄중한 책임을 물어 산불에 대한 경각심을 일깨우고 사회혼란을 사전에 예방할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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<포항 지진 이후, 그 복구 현장을 가다>규모 5.4 강진 발생 지난 11월 15일(수) 오후 2:49분, 포항시 북구 북쪽 7km(흥해읍 망천리)에서 규모 5.4의 지진이 발생했다. 이는 규모 면에서는 지난해 9.12 경주 지진(규모 5.8)보다 작었으나, 포항시 북부를 중심으로 많은 인명 피해와 재산 피해를 일으켜서 충격을 던져주었다. 포항시의 집계(12월 4일 현재)에 따르면, 인명 피해는 90여 명(중·경상), 재산 피해는 97,167백만원(잠정 집계), 공공시설 및 사유시설 피해 35,000여 건, 이재민은 1,500여 명이 발생했다. 이에 정부는 지난 11월 20일 포항시를 ‘특별 재난지역’으로 선포하고 포항시와 이재민들의 피해 복구에 최선을 다해 지원할 것을 약속했다. 경북도와 포항시의 신속한 초기 대응 경상북도는 김관용 도지사를 중심으로 2:32분 ‘재난안전대책본부’(도지사 주재, 3개반 24명)를 가동키고 피해현황 파악 및 응급조치 지시, 5:50분 도지사 현장확인 및 현장 대책회의를 하는 등 신속한 대응으로 임했다. 포항시도 이강덕 시장을 중심으로 2:40분에 포항시 재난대책본부 상황실을 가동하고 여진 대비 시민 긴급 대피 장소 홍보 및 유도 지시, 재난방송을 통해 유사 시 주민행동요령을 전파를 하는 등 피해를 최소하기 위한 노력과 동시에 시민들의 안전을 위해 만전을 기했다. 또한, 포항시는 지진 발생 이후 지금까지 이재민의 안전을 최우선시 하는 한편, 추후 여진 대비, 응급 지원, 재난 심리지원 서비스, 피해 조사 및 귀가 대책 마련 등 정부와 지자체의 협력하에 민·관·군 합동 응급 복구에 총력을 다하고 있다. 성금·물품 지원, 미담 사례 줄이어 이번 11.15 포항 지진에서는 무엇보다 각계각층의 성금·물품 지원 및 자원봉사자의 지원(10,000여 명)이 줄을 잇는 등 온갖 사연의 미담이 연일 화제다. 포항시의 집계(12월 4일 현재)에 따르면, 지금까지 접수된 성금은 25,128건, 30,845백만원(약정 포함) 이다. 구호물품 누계는 435건 34,2억원이며 아직도 매일 자원봉사자 신청 및 성금·물품 창구에는 전국에서 몰려오는 따뜻한 손길들이 이어지고 있다. 포항 기쁨의교회, 이재민 대피소로 공식 지정 한편, 포항시의 이번 재난에서 민간 시설로서 지역 이재민들을 돌보고 행정당국의 업무에 적극 협력한 곳이 있었으니, 바로 포항 기쁨의교회(담임목사 박진석)이다. 포항 기쁨의교회는 포항시 북부에 소재하고 있어, 지진 발생 당시 건물이 흔들리고 벽에 금이 가는 등 피해가 있었음에도 불구하고 교인들과 지역민들을 돌보기 위해 지진 발생 5분 만에 박진석 목사와 본 교회 소속기구인 (사)복지재단 임원들을 중심으로 ‘대책 상황실’을 설치했다. 그리고 30여 분 정도 시간이 흐른 뒤, 한동대에서 연락이 왔다. 기숙사에 있던 외국인 학생 150여 명이 대피할 곳이 없는데 교회에서 숙소를 제공해줄 수 있겠느냐는 것이었다. 기쁨의교회는 이에 흔쾌히 응하고, 찾아온 학생들에게 따뜻한 밥(곰국)과 간식, 급히 조달한 침구류 등을 제공하며 교회 건물에 머무르게 했다. 그 이후 소식을 듣고 찾아온 인근 대학의 학생들에게도 똑같은 온정을 베풀었다. 찾아온 지역민들을 최선을 다해 섬기다 그렇게 3박 4일 동안 한동대 학생들이 머물고 간 뒤, 포항시로부터 인근 지역 이재민들을 받아줄 수 있느냐는 협조 제의가 들어왔고, 기쁨의교회는 18일부터 공식 이재민 대피소로 지정되어 지난 30일까지(약 2주) 하루 최대 300여 명의 이재민이 생활한 시민들의 안전한 쉼터가 되었다. 기쁨의교회 성도들은 아침부터 밤까지 24시간을 이재민과 자원봉사자들, 파견 공무원들을 섬겼다. 복지재단(이사장 이선종 은퇴장로)의 임직원들도 쉴틈없이 관리 및 협력 업무를 감당해야 했다. 뿐만아니라 성도들은 이재민들에게 식사와 간식 대접 외에도 발맛사지 봉사, 아이돌봄 프로그램 협력, 영화 상영 등 가지고 있는 모든 달란트를 내어 놓고 최선을 다해 섬겼다. 그리하여 이재민들은 머무는 동안 편안함과 심리적 안정을 찾아갔고, 주택을 마련하여 떠나게 될 때는 감사의 인사말을 아끼지 않았다. ‘세 겹 줄’ 정신을 제시하다 이번 일을 감당하면서 박진석 목사가 제시한 재난복구 원칙은 ‘세 겹 줄’ 정신이다. ‘관(행정당국), 민(교회, 민간단체), 이재민이 함께 마음을 합치면 어떤 재난이든 지혜롭게 극복할 수 있다’는 것이다. 그리고 포항시 소속 교회들 뿐 아니라 전국의 크고 작은 교회들, 그리고 많은 사회 단체들이 찾아와서 이재민의 고통을 함께 나누려하는 것을 보고, 박 진석 목사는 한국 교회와 한국 사회의 희망을 보았다고 한다. “그동안 기쁨의교회를 찾아와서 몸으로 봉사하고 물질로 협력한 수많은 교회들, 기독교 단체들, 외국인 노동자들, 신학생들, 노숙인들, 북한새터민들까지, 그들 모두가 진정한 승리자”라고 박 목사는 말한다. 한국 교계 전체에 선한 물결이 흘러가기를… “이번 재난은 포항의 승리로 끝날 것이다. 또한, 포항 시민의 승리요, 포항 기독교의 승리요, 무엇보다 이재민의 승리다”라고 박 목사는 말하면서, “지역 교계의 이런 작은 선한 물결이 한국 교회 전체에 흘러가기를 바란다”고 거듭 강조했다.
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한국교회언론회, 신옥주 씨 관련 ‘이단 적폐 청산’ 논평 발표한국교회언론회(대표 유만석 목사)는 최근 남태평양상의 피지에 모여 이곳이 ‘최후의 낙원’이라며, 집단생활을 하는 과정에서 감금과 폭행 혐의로 물의를 빚은 경기도 과천 은혜로교회 신옥주 씨에 대해 ‘이단의 적폐 사라져야 한다’라는 논평을 발표했다. 언론위원회는 “최근 모 종편방송에서 경기도 과천에 있는, 이단성이 있는 모 교회에 대하여 여러 차례 그 문제점을 방송하였다”며 “한국인 수백 명이 해외에 나가게 된 과정을 철저히 조사하고, 이것이 강제적이거나 인권침해는 없었는지를 밝혀 명료하게 처리해야 한다”고 강조했다. 또한, 한국교회에 대해서도 “현재 한국에는 양의 탈을 쓴 이리와 같은, 이단들이 활약하고 있는데, 이들에 대한 악행도 철저히 조사하여 근절시켜야 한다”면서 이단들에 의한 피해가 늘어나지 않도록 경계할 것을 당부했다. 더불어 “이단들의 수법을 잘 알지 못하는 국민들은 그들에게 속아서, 가정파괴, 직장 그만두기, 학업포기를 하는 경우들이 많은데, 이것은 종교를 빙자한, 사회 질서를 파괴하는 행위로 간주하여, 엄중히 다스려야 한다”고 강조했다. 언론위원회는 논평 말미에서 “각 언론도 이러한 사건을 보도함에, 기존의 기독교와 구별하여 정통교회가 피해를 보지 않도록 경계를 정하여 보도하여야 한다”고 지적했다.
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기자수첩 - “공의”와 “용서”“공의”와 “용서” 박은숙 기자 올해 8월은 참으로 힘든 한 달이었다. 유난히 무더운 살인적인 더위도, 업무가 힘들어서도 아니었다. 취재하는 과정에서 맞딱뜨리는 정신적인 고통이 컸다. 기자가 아니었다면 몰랐을 수도 있는 수많은 교계 사건들, 교계 지도자들의 온전치 못한 모습들이 나를 힘들게 했다. 8월 6일은 감리회 본부 총특재 판결이 있는 날이었다. 그러나 재판위원들은 5시간 동안 논쟁만 벌이다가 제대로 된 심리를 못 하고 선고를 미루었다. 그리고 그만큼 더 많은 비판의 기사들이 쏟아져 나왔다. 8월 7일은 예장통합 재판국에서 명성교회 관련 판결이 나는 날이었다. 그러나 재판국은 8:7로 명성교회의 세습을 인정해주는 판결을 내렸다. 적지 않은 충격이었다. 그러다 어느 날 인터넷에서 명성교회 교인으로 추정되는 어떤 분이 피켓 시위하는 분을 막아서며 소리 지르는 영상을 보게 됐다. “다들 조용한데 왜 당신 혼자 떠드느냐?”라고 그분은 소리쳤다. 그때 내 안의 무언가가 불끈하고 솟아올랐다. ‘그래, 조용하면 안 되는구나. 조용하면 자기들이 잘하는 줄 알고 있겠구나’였다. 그 이후로 나는 명성교회 관련 사건과 감리회 관련 사건을 제대로 기사화 해보겠노라고 많은 자료들을 검색하고 분석했다. 그러나 그럴수록 교계 지도자들의 민낯은 더욱 선명해졌다. 마음이 한없이 무거워졌다. 그러다 우연히 김삼환 목사님의 8월 12일 설교를 듣게 됐다. “등번호 77번”이란 제목의 메시지였다. 모든 성도들은 “등번호 77번”을 달고 살아야 한다고 했다. ‘일곱 번씩 일흔 번 용서하라’는 예수님 말씀을 빗대어 적용한 숫자인 것 같았다. 순간 내게는 명성교회에 관한 모든 것을 용서해달라는 것처럼 들렸다. 물론 명성교회 성도들은 자신들을 비난하는 사람들을 용서하라는 뜻으로 들었을 것이다. 하지만 “진정한 용서”란 무엇인가? 자신의 잘못을 인정하고 용서를 구할 때 진정으로 용서하고 관계가 회복되지 않을까…. 무엇이든 처음부터 잘되지는 않을 것이다. 사실 누구나 자신의 입장을 먼저 내세우기가 쉽다. 그러나 하나님은 사랑과 용서의 하나님이면서 동시에 공의의 하나님이시다. 진정한 “등번호 77번”은 “회개”를 동반한 것일 것이다. 최근의 한국교회는 유독 어려운 시기를 지나고 있다. 속히 교단 내의 불편한 문제들이 용서와 화합으로 안정을 찾아가길 바란다. “공의”의 하나님이 한국 교계를 더욱 굳건히 세워주시길 날마다 기도한다. 그리고 하나님이 말씀하시는 진정한 “용서”를 통해 교회나 개인이나 모두의 관계가 회복되기를 바래본다.
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사설 - 필리핀 백영모 선교사 석방, 정부가 나서달라지난 6월 17일 필리핀에서 사역하고 있던 백영모 선교사의 억울함을 호소하며 그의 부인이 “남편 선교사가 안티폴로 감옥에 있습니다”라는 제목으로 청와대 게시판에 국민청원을 올렸다. 이에 백 선교사의 석방을 위한 서명 운동과 응원하는 글이 인터넷에 올라오는 등 많은 국민들이 동참한 결과 지난 16일 국민청원 마감을 하루 앞두고 극적으로 20만 명을 돌파했다. 사건의 경위를 살펴보면 백 선교사는 불법 무기 소지 혐의로 긴급 체포되어 현재 마닐라의 안티폴로 경찰서에 구속 수감 중이라고 전해진다. 소명의 기회조차 없이 강제 연행된 백 선교사는 혐의 자체를 강하게 부인하고 있고, 담당 변호사를 통해 법원에 구속적부심과 보석을 청원한 상태이나 아직까지 진척이 없는 상태이다. 필리핀 선교부와 현지 교민들의 반응은 “처음부터 백 선교사를 구속시키기 위해 작업이 진행된 것이 아니냐”는 의혹을 강하게 제기하고 있다. 그동안 필리핀 지역 한인들이 공공연하게 셋업 범죄로 의심되는 사건에 연루되는 일이 한두 번이 아니었다. “셋업”이란 경찰, 가이드, 택시기사 등이 서로 짜고서 상대방을 함정 단속하여 거액의 합의금을 받아내기 위해 유도하는 행위를 지칭하는 단어이다. 이로 인해 표적 대상자가 억울한 누명을 쓰고도 합의하지 않으면 무죄 입증이 어려워 결국 오랜 시간 감옥에 있어야 했다. 이 같은 피해를 입은 사례가 끊이지 않자 급기야 작년에 대한민국 경찰청에서 안전 확보를 위해 필리핀 현지에 한인 사건 담당 경찰관을 파견했다. 그러나 현재까지도 범죄 피해가 사라지지 않고 있음을 볼 때 과연 얼마나 실효가 있었는지 의문이 든다. 치안이 불안한 지역에 왕래하는 자국민의 안전이 무엇보다 중요한데, 이번 백 선교사의 사건에서도 필리핀 경찰 당국의 수사 과정에서 몇 가지 석연치 않은 사실이 드러나고 있기 때문이다. 알려진 바와 같이 백 선교사는 기독교대한성결교회에서 필리핀에 파송한 선교사로 18년째 별다른 사고 없이 사역에 충실해 왔다. 그동안 약 25개 교회 개척과 필리핀 사회 발전에 기여해 왔고, 현재 억울한 수감 속에서도 교도소의 죄수들에게 예수 사랑을 전하고자 하는 마음으로 기도하고 있다고 한다. 국민청원 20만 명 돌파에 따라 청와대의 공식 답변을 들을 수 있게 된 것은 참으로 다행한 일이다. 하지만 답변과는 별개로 대한민국 정부는 어떻게든 이번 사건의 진위를 정확히 파악하여 공정하게 재판이 이뤄지도록 힘써주길 바란다. 또한, 관련 당국은 양국 간에 제도적인 근본 대책을 마련해 더이상 선의의 피해가 재발하지 않도록 최선을 다해주길 바란다.
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