고령화와 인구 감소로 인해 농어촌지역 교회들이 큰 어려움을 겪고 있는 이때, 도시의 한 교회에서 800여 명의 성도가 농촌 지역 교회를 돕기 위한 지역 봉사활동을 펼쳐 화제다.
대구 반야월교회(담임목사 이승희)는 지난 6일 의성지역 미자립교회와 지역주민들을 섬기고자 ‘2018 러브 의성’ 농촌아웃리치를 나섰다. 봉사활동에 나선 성도들은 의성지역 7개 교회(후평, 전흥, 사미, 조은, 감계, 신계, 생물교회)를 방문해 이미용 봉사와 의료 사역, 마을 잔치와 집 수리봉사, 화장실 건축과 창고건축, 농촌일손돕기 및 전도사역 등 교회마다 필요한 부분들을 사전 조사해 다양한 섬김 사역들을 진행했다.
이날 직접 섬김의 현장에 동참한 이승희 목사는, “이렇게 섬기는데 몇 가지 목적이 있습니다. 하나는 교회에 대한 인식을 지역민들이 새롭게 했으면 좋겠다는 생각이고, 또 이 봉사활동이 지역을 복음화하는데 유용한 기회가 됐으면 좋겠다는 게 저희들의 바램입니다”라고 말했다.
봉사팀은 사역이 정해진 각 교회로 집결하여 그 교회와 주변 지역 상황에 맞는 다양한 봉사활동을 펼쳤다. 지역 주민들을 초청해 점심 식사 대접은 물론이고 저녁 수요예배도 그 교회에서 같이 드렸다.
사미교회 곽병구 목사는 “이번 봉사활동을 계기로 생전 처음으로 교회를 방문해 같이 예배드리는 마을 어르신들을 보고 감격스러웠다. 하루 종일 의성 지역은 축제 분위기였다”고 전했다.
‘2018 LOVE 의성’에 참여한 반야월교회 성도들은 농촌 지역 교회부흥을 위해 휴일도 반납하고 지역 교회를 섬겼다. 이들은 “섬김 사역에 힘든 부분도 있지만, 복음을 전한다는 기쁨에 큰 보람을 느꼈다”고 말했다.
매년 한 지역을 선정하고 전 성도들이 참여해 그 지역에 필요한 봉사활동을 펼치는 반야월교회의 작은 섬김은 도시교회와 농촌교회의 균형 잡힌 성장을 통한 한국 교회 부흥에 밑거름이 될 것으로 기대한다.
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